ALPHA & OMEGA MAGAZINE VOL III # 4

Rise in Exorcisms a Product of the Occult, Catholic Church Says

By Universal Life Church Ministries

Some Catholic priests believe practicing the occult opens the spiritual gateway to demonization, resulting in a rise in exorcisms.

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In a sign of the strange times we live in, exorcisms are enjoying an unprecedented bump in popularity.

A recent story in The Atlantic suggests priests from the Catholic Church are fielding more requests for exorcisms than anytime in recent history. And the demand for these services parallels a resurgent interest in magic and witchcraft in the United States - leading some to believe the two phenomena are connected.

Rome-trained exorcist Father Gary Thomas claims he's received "at least a dozen requests a week," adding that "several other priests reported that without support from church staff and volunteers, their exorcism ministries would quickly swallow up their entire weekly schedules." Father Vincent Lampert, resident exorcist for the Archdiocese of Indianapolis, told the Atlantic he's already fielded 1,700 phone and email requests for exorcisms, eclipsing all previous yearly tallies in recent memory.

This might not be a coincidence; data from YouGov and Gallup polls suggest a growing number of Americans believe demonic possession to be real. In fact, the number of believers went from 55 percent in 1990 to 70 percent in 2007.

But the Roman Catholic Church has its own take on what's behind this trend. Some priests believe practicing the occult opens the spiritual gateway to demonization, which helps explain why all these people dabbling in magic, divination, witchcraft, and attempts to communicate with the dead, suddenly need to cast out pesky demons.

Teaching the Craft

Whatever the root cause, the Church has been training a new generation of international exorcists. Although there are no official stats to back him, Father Thomas claims only 15 officially trained exorcists existed in 2011. There are well over 100 today. And some Catholics believe this refocus is fully justified.

"There's an inherent interest in these matters," explains Adam Blai, a Catholic expert in demonology who trains priests to become exorcists. "Perhaps it's one of the places where the spiritual world really becomes physical. It's the reason they make movies about it."

Plus, a healthy portion of the miracles Jesus performed were related to casting out evil spirits. "You're not only talking about something very real and physical, but you're also talking about something really central to the Gospel," Blai explains.

Separating Entertainment from Reality

However, demons and spirits are so often depicted for entertainment purposes in pop culture that some people choose to embrace these ideas ironically. Can the Catholic Church provide a spiritual counterweight to the more light-hearted demonism on display in the more faddish elements of the modern occult? Some certainly think so.

"There is a kind of cult of the demonic that I want to resist and not trivialize," declared Timothy George, dean of Beeson Divinity School in Birmingham, Alabama. "But sometimes the demonic is too trivialized in our culture. I want to treat it with all of the biblical seriousness that the Word of God does."

There are plenty who agree that demons are not only real, but constitute a formidable force that must be resisted. Back in September, a Christian radio host made headlines after declaring that Satan and the demons of hell were to blame for the sexual assault allegations against then-Supreme Court nominee Brett Kavanaugh.

Although the demons didn't win that battle, there is apparently no shortage of concern they might win the war.

Virginia School Bans Jesus From Christmas Concert

By Universal Life Church Ministries

Christmas season is here, and with it another slate of holiday controversies. Should Jesus be allowed in school concerts?

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“You can't take Christ out of Christmas,” as the saying goes.

Well, apparently, you can. And one Virginia school plans to do just that. Officials at Robious Middle School have banned all songs containing mentions of Jesus from the annual Christmas concert.

According to the school’s choir director, the move was made in the spirit of sensitivity toward a more diverse student body. "We had a few students who weren't comfortable singing a piece I have done many times in the past, but it is of a sacred nature and does mention Jesus," the choir director wrote in an email exchange with concerned parent David Allen.

Allen countered that the changes to the winter concert program - while perhaps pro-diversity on their face – seemed to be more aimed at knocking Christianity than anything else.

"It just seems like ... everywhere you look everyone's afraid of stepping on someone's toes or everything is being so sensitive," Allen later told reporters. "They were unable to [sing this song] because the word Jesus was in there and apparently someone assumed it was of a sacred nature. I’m trying to rationalize how you can encourage diversity and yet be exclusionary in one specific area,” he remarked.

“War on Christmas” Continues

Unsurprisingly, the incident has provoked outrage in conservative religious circles, which are quick to respond to incidents involving anti-Christmas sentiment (whether perceived or real).

First Liberty Institute, an organization that focuses on issues of religious freedom, released a statement challenging the validity of the school’s decision.

“Federal courts have upheld the constitutionality of public school holiday programs that include the use of religious music, art, or drama,” a representative for the group wrote, “so long as the material is presented in an objective manner ‘as a traditional part of the cultural and religious heritage of the particular holiday.’”

It’s not the first time the so-called War on Christmas has made public schools its battleground. In December 2016, a Texas judge ordered a school to restore a "Charlie Brown Christmas" display after administrators had taken it down because it featured a Bible verse. Many complained about the decision, but the school ultimately relented and put the display back up.

Peace Treaty in Sight?

Whether there really is a concerted effort to put a damper on Christmas is up for debate. Does demanding that government-operated entities – like public schools – refrain from promoting one religion over others really constitute a “war” on our nation’s most popular winter holiday? That interpretation seems a bit sensationalistic.

However, it seems clear now that each new story about Christian symbols or references being banned from the public square will only serve to reinforce the belief held by conservative religious groups that their faith is under attack. After all, wars can't be fought without ammunition.

With that in mind, some people argue that the best strategy for putting this debate to rest might be simply to let Christians celebrate Jesus in the public domain (within reason, of course). After all, he is a historical figure whose birth is marked by a major holiday on our calendar. Similar to the pledge of allegiance, if students are uncomfortable taking part, give them an option to sit out or participate in an alternative activity.

But others are enraged by this idea, viewing it as a massive concession to faith groups intent on spreading their religious messages within society – especially to young people. The United States is not a Christian country, critics insist, and as a matter of principle Jesus should be kept out of the classroom.

Where do you stand?

DIOS NO TE FALLA

                   

No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios que te esfuerzo; siempre te ayudaré, siempre te sustentaré con la diestra de mi justicia. Isaias 41:10

Has sentido alguna vez que alguien te ha fallado? Creo que a todos nos ha pasado, es mas, tambien nos ha tocado fallarle a alguien, todos hemos experimentado ese sentimiento que provoca el fallar o sentir que alguien nos fallo, la incomodidad de faltar a un acuerdo, promesa, o compromiso y el dolor que provoca el que alguien nos falte a su palabra, nos lastime con un compromiso o nos haga sentir decepcionados son cosas dolorosas pero inevitables..

Todos estamos expuestos a cometer errores, todos somos diferentes en cuanto a pensamientos y sentimientos, y es que a pesar que somos hechos a la semejanza de Dios, no todos seguimos sus ejemplos de comportamiento, lo que nos hace a cada quien actuar de forma diferente.

Hay ocasiones de nuestra vida que nos toca enfrentar situaciones en las que a pesar de haber hecho un esfuerzo por que todo saliera bien nos llevamos una decepcion, momentos dificiles en los que con o sin intencion alguien nos ha fallado, promesas rotas, palabras olvidadas, acuerdos incumplidos o descuidos que han terminado por decepcionarnos y hacernos sentir que nos han fallado, tal vez en tu mente te has preguntado el motivo por el que esas personas siendo especiales para ti han actuado asi.

Puede ser hoy uno de esos momentos donde la decepcion se ha hecho presente en tu vida, donde tu confianza ha sido traicionada o mal correspondida, pero si hay alguien perfecto que ha visto tu situacion, alguien que no ha olvidado sus promesas y tiene presente cada una de las palabras que han salido de su boca es Dios, El sigue ahi aun cuando todos te han fallado.

Todos alguna vez en nuestra vida tomamos actitudes equivocadas, cometemos errores o sufrimos porque los cometen con nosotros, pero es que nuestra naturaleza humana algunas veces es asi, nuestra imperfeccion nos lleva a equivocarnos, confiamos y queremos tanto a alguien que creemos que nunca nos fallara y hasta que lo hace caemos en cuenta que la perfeccion humana no existe. En esos casos lo que podemos hacer es perdonar y tratar de comprender a la persona que nos fallo, sabiendo que el unico ser perfecto es solo Dios.

Dios no te falla, no olvida, no miente, no lastima, no se cansa, no se rinde, no abandona, no traiciona y siempre estara para ti aun en los momentos mas solitarios y en los que te sientes defraudado, para demostrarte que si hay alguien en quien puedes seguir confiando es en El.

Nativity Scene with Baby Jesus in Cage Draws Religious Ire

By Universal Life Church Ministries

“People think children in diapers getting tear-gassed is OK, but this Nativity scene is totally sacrilegious?" asks pastor Steve Josoma.

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This Christmas, a church in Massachusetts is not just displaying baby Jesus – they're locking him up border patrol-style.

Leaders at the Roman Catholic St. Susanna Parish have created a nativity scene featuring baby Jesus separated from his adoring parents by a black metal cage. They're hoping the unique design will shed some Christian light on America’s controversial policy of child separation at the U.S.-Mexico border.

Conservative religious groups soon took issue with the display, arguing it was an unfair parallel to draw and an affront to the spirit of Christmas. But parish priest Steven Josoma was unapologetic in defending the decision. “People think children in diapers getting tear-gassed is OK, but this [Nativity scene] is totally sacrilegious? All we’re trying to do is put the two together," he said. "What you do to somebody else is what you do to Christ. You can’t separate the two.”

Deeply disturbed by child separations at the border, Jomosa explained to reporters that they wanted to do a different take on the classic Nativity scene and “put a mirror image of the world into the stable.”

Critics Lash Out

Church leaders say their alternative Nativity scene is more an “affirmation of gospel values” than an attack on President Trump. But not everyone sees it that way - word of the imprisoned baby Jesus spread nationally when it was featured on a popular Fox News program hosted by Sean Hannity. He notified his followers on Twitter about the segment using the headline “CHRISTMAS IS UNDER SIEGE.”

The strong wording led some to mock Hannity's sensationalism:

How are you more upset by a church pointing out what’s happening at the border than what’s actually happening at the border?

— jordan (@JordanUhl) December 6, 2018

Hannity eventually deleted the tweet, but the segment still aired on Fox, where it was watched by millions of people. Apparently, Hannity’s viewers were equally alarmed by the decision to ‘Lock Him Up,’ as St. Susanna Parish was soon flooded with phone calls from around the country accusing the church of committing blasphemy. Two parishioners even announced that they were leaving the parish because of the controversy.

Impossible to Ignore

Josoma believes the classic Nativity image demonstrates how people from different countries and social classes can come together. This year's unique depiction - coupled with a blue banner that reads “Peace on Earth?” - is meant to showcase what happens when people find ways to build walls between each other.

And while Josoma agrees cages and walls are out of place in the Nativity scene, including them was precisely the point. It’s easy to ignore what’s going on hundreds of miles away to people you don’t know, he notes. It’s much harder when the separation policy is applied to a figure familiar to everyone: Jesus.

El Desamparo del hombre y el Poder de Cristo. Por: Max Lucado.

      
                        

Juan 5: 1-9 Despues de estas cosas habia una fiesta de los judios, y subio Jesus a Jerusalen. Y hay en Jerusalen, cerca de la puerta de las ovejas, un estanque, llamado en hebreo Betesda, el cual tiene cinco porticos. En estos yacia una multitud de enfermos, ciegos, cojos y paraliticos, que esperaban el movimiento del agua. Porque un angel descendia de tiempo en tiempo al estanque, y agitaba el agua; y el que primero descendia al estanque despues del movimiento del agua, quedaba sano de cualquier enfermedad que tuviese.. Y habia alli un hombre que hacia treinta y ocho años que estaba enfermo. Cuando Jesus lo vio acostado, y supo que llevaba ya mucho tiempo asi, le dijo: ¿Quieres ser sano? Señor, le respondio el enfermo, no tengo quien me meta en el estanque cuando se agita el agua; y entre tanto que yo voy, otro desciende antes que yo. Jesus le dijo: Levantate, toma tu lecho, y anda. Y al instante aquel hombre fue sanado, y tomo su lecho, y anduvo. Y era dia de reposo aquel dia. 

 
Para Jesus, adorar con su pueblo no era una obligacion sino un placer. El placer de adorar con los suyos.

Puede ser que mientras Jesus caminaba alrededor del estanque, alguien le señalara al hombre de esta historia como un caso cronico y digno de compasion, puesto que su enfermedad hacia muy poco probable, y aun imposible, que alguna vez llegara a ser el primero en entrar al estanque despues que se hubieran agitado las aguas. No tenia nadie que lo ayudara a entrar, y Jesus siempre fue el amigo de los que no tenian amigos, y aquel que ayuda a quien carece de ayuda terrena. 

El nombre del estanque era Betesda, que significa:=Casa de misericordia=.  
La palabra que significa estanque es Kolumbehron, que viene del verbo  kolumban, que significa =zambullirse= 

La verdadera casa de =misericordia= es el señor Jesus. Y es para el primero y el ultimo que =zambulla= en el conocimiento y disfrute de su misericordia= 

En esta historia podemos ver con toda claridad bajo que condiciones operaba el poder de Jesus. Debemos notar que Jesus habla con imperativos. Daba sus ordenes, sus mandamientos a los hombres, y en la medida que estos trataran de obedecerlos recibian ese poder. 

(1) Jesus comenzo por preguntar al hombre si queria curarse. No es una pregunta tan tonta como puede parecer. El hombre habia esperado durante treinta y ocho años y bien podria haber perdido las esperanzas, dejando en su lugar una pasiva y triste desesperacion. 

Podria haber sucedido que en lo mas intimo de su corazon se sintiera satisfecho de seguir siendo un invalido porque, si se curaba, tendria que enfrentarse con todo el peso de ganarse la vida y asumir una vez mas todas sus responsabilidades. Hay invalidos para quienes su enfermedad no es del todo desagradable, puesto que algun otro hace todo el trabajo y asume todas las responsabilidades.

Pero la respuesta de este hombre fue inmediata. Queria curarse, auque no veia como podria curarse alguna vez, puesto que no habia nadie que lo ayudara. 

Lo primero que se necesita para recibir el poder de Jesus es un deseo intenso de ese poder. Jesus viene a nosotros y nos dice: =Realmente quieres cambiar?= si en lo mas recondito de nuestro corazon estamos contentos con ser como somos, no puede haber ningun cambio.  El deseo de las cosas superiores debe inflamar nuestros corazones. 

(2) Jesus, pues, le dijo al hombre que se levantara. Es como si le hubiera dicho: =//Hombre doblega tu voluntad// -  //Haz un esfuerzo supremo y tu y yo lo lograremos juntos//=

El poder de Dios nunca prescinde del esfuerzo del hombre. Ningun hombre puede apoltronar, relajarse, y esperar que suceda un milagro. No hay nada mas cierto que el hecho de que debemos tomar conciencia de nuestro desamparo; pero en un sentido muy real, tambien es cierto que el milagro sucede cuando nuestra voluntad y el poder de Dios cooperan para hacerlo posible. 

(3) De hecho, Jesus estaba ordenado al hombre que intentara lo imposible. =//Levantate//= le dijo. El hombre podria haber dicho, con resentimiento y dolor, que eso era exactamente lo que no podia hacer. Su cama debe haber sido una simple estructura semejante a una camilla. 

Y Jesus le dijo que lo levantara y se lo llevara. El hombre podria haber dicho que durante treinta y ocho años la cama lo habia estado llevando a el y que no tenia mucho sentido decirle a el que llevara la cama. Pero una vez mas, el hombre hizo el esfuerzo a la par de Cristo y...... SUCEDIO EL MILAGRO//

(4) Aqui tenemos el camino para lograr lo que nos proponemos. Hay tantas cosas en este mundo que nos vencen, nos derrotan y se apoderan de nosotros...

Cuando la intensidad del deseo esta en nosotros, cuando nos proponemos hacer el esfuerzo, aunque pueda parecer sin esperanzas, entonces el poder de Cristo tiene su oportunidad, y con Cristo conquistamos aquello que durante tanto tiempo nos ha conquistado a nosotros. NO LE DIGAS A DIOS CUAN GRANDE ES TU PROBLEMA......

  

Satanic Temple Erects Holiday Monument at Illinois Capitol

By Universal Life Church Ministries

Despite objections from religious groups, First Amendment protections mean state officials had no choice but to allow the display.

A sign next to the monument explains free speech protections.

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Move over, Christmas tree and Menorah. It’s time to make room for Satan.

The Satanic Temple has earned a spot in the Illinois Capitol rotunda holiday display, where it has erected a 4 1/2-foot-tall sculpture depicting its own religious message. The sculpture features an extended forearm of a young woman wrapped in a coiled snake, apple in hand, called “Knowledge is the Greatest Gift.”

According to its creators, the sculpture represents the biblical story of Adam and Eve, who eat the forbidden fruit from the tree of knowledge in the Garden of Eden – against God's orders and at the devil's insistence.

“We see Satan as a hero in that story, of course, spreading knowledge,” explains Satanic Temple chapter leader and spokesman Lex Manticore. “It’s the greatest individual pursuit of bettering yourself, and we believe that you should basically act with the best scientific understanding of the world when you make decisions.”

Despite objections from religious groups, First Amendment protections mean state officials had no choice but to allow the display to remain alongside traditional holiday decorations.

What Does the Satanic Temple Believe?

Manticore seeks to downplay tired stereotypes about Satanists, describing how members don't actually believe in deities or the supernatural. “Not only do we not worship a literal Satan, but we don’t believe one actually exists. Satan for us is a metaphor. ... Throughout literary history, (it’s) been used as a character that represents rebellion in the face of religious tyranny,” he says.

At a national level, the group has been keen to rebrand itself and shed the image – perhaps reinforced by negative media portrayals – of a bunch of Jesus-hating nihilists dead-set on making life uncomfortable for others. To that end, the Satanic Temple describes itself as “a non-theistic organization, the mission of which is to encourage benevolence and empathy among all people, reject tyrannical authority, advocate practical common sense and justice, and be directed by the human conscience to undertake noble pursuits guided by the individual will.”

What does that translate to in practice? A lot, apparently. Their website highlights ongoing opposition to the Westboro Baptist Church, support for abolishing corporal punishment in public schools, and challenging anti-abortion laws. However, the group is undoubtedly best known for its advocacy surrounding equal religious representation on public property.

On the Front Lines

The Satanic Temple has been involved in a number of high-profile disputes over religious displays in recent years. Back in August, the group famously protested Arkansas’ decision to put up a Ten Commandments monument at the state capitol by setting up their own monument to Baphomet, a goat-headed Satanic figure. The event – and the Satanic Temple leaders behind it – were profiled in a recent Vice News segment which characterized them not as “a group of devil worshipers, but liberal political activists who oppose the increasing influence of the religious right in American politics.”

“I think that all art is about provocation,” Manticore says. “It’s about inspiring thought and emotion. Certainly, we can’t control whether someone finds something offensive or not.”

In other words, although Satanic displays may be shocking to some – particularly Christians who are convinced that the devil is real – their goal is not the downfall of religion. Instead, Satanists want to make space for a plurality of religious beliefs to exist, and in the process ensure the government doesn’t endorse any one religion in particular.

«Lo único que a él le importa»

Por Carlos Rey

Imagen por barnyz

En este mensaje tratamos de manera anónima el caso que nos contó una mujer en las siguientes palabras:
«Estoy casada hace veintidós años…. Todo el tiempo mi esposo me dice que él tiene que obligarme para tener intimidad conmigo… [y] que soy fría…. Tomé la decisión de amarlo incondicionalmente, pero no tengo relaciones todos los días con él, y eso es lo que cada vez me reclama…. Las demás cosas que hago por él y por mis hijos no las ve…. Parece que lo único que a él le importa es la relación conyugal….
»Quizá mi problema en la intimidad tenga algo que ver con el trauma que sufrí cuando tenía diez años. Mi tío me engañó para tener relaciones con él…. Me decía que… no avisara a nadie, porque, si lo dejaba, él se mataría.»
Este es el consejo que le dio mi esposa:
«Estimada amiga:
»Su caso es muy trágico. ¡Nos entristece mucho! Hace muy bien en buscar ayuda.
»Usted dice que “quizás” el problema tenga que ver con el haber sufrido abuso cuando era niña. Ese abuso fue horrible de por sí, pero usted también fue engañada y amenazada por alguien que debió haber sido digno de confianza. Su tío hizo que en el cerebro de usted las relaciones sexuales se entrecruzaran con el temor, la vergüenza y el engaño. Con razón que usted ahora tenga sentimientos encontrados en cuanto a la relación conyugal con su esposo.
»Usted no dice que le haya contado a su esposo acerca de ese trauma de su niñez, así que tenemos que suponer que no lo ha hecho. No podemos imaginarnos que él le diría que es fría si supiera lo que le sucedió. Si él supiera, podría comprender mejor las emociones que usted siente. Le rogamos que le revele su secreto en seguida para que él le muestre más compasión.
»El apóstol Pablo escribió que los cónyuges no deben negarse la relación sexual entre sí como un aspecto bueno y saludable del matrimonio.1 Sin embargo, San Pablo no dijo específicamente la frecuencia con la que debieran tener esas relaciones íntimas. En vez de ser específico, él enseñó que hay una pauta. Es que todo esposo debe amar a su esposa tal como ama su propio cuerpo, dándole la misma prioridad a ella que se da a sí mismo.2 Tanto él como ella necesitan ciertas cosas, y lo que cada cual necesita tiene la misma importancia.
»Por lo tanto, a los esposos que aman a la esposa les interesan los sentimientos y las emociones de ella. Cuando la relación íntima que tienen no satisface a ninguno de los dos, debieran conversar al respecto en un ambiente amoroso, libre de condenación y burla. Si hay una razón de por medio, tal como una enfermedad o un suceso traumático del pasado, entonces hace falta ayuda profesional.
»Ciertos estudios demuestran que es muy probable que el abuso que usted sufrió la haya afectado mental y físicamente a largo plazo. Por eso creemos que usted debe buscar un consejero profesional que la ayude a superar el pasado y a progresar en el presente.»

Alto a los comentarios destructivos.

Hay una cosa que tenemos que entender en esta vida y es que a pesar que hagamos el mayor esfuerzo por caer bien a todo el mundo y por tratar de hacer siempre lo correcto, siempre habran comentarios intencionados o no que trataran de destruir lo que buscas hacer. Por alguna razon la gente nunca estara de acuerdo totalmente con lo que haces, mientras hagas lo que ellos quieran seras un heroe, pero cuando hagas algo que a ellos no les parece, entonces seras un villano.

No podemos pasarnos la vida deteniendonos en los comentarios que lo unico que quieren es destruirte, si te paras en la vida a prestar atencion en lo mal que hablan de ti o en lo que te estan criticando, entonces nunca avanzaras. La gente tratará de hacer que el comentario se vea =constructivo”= desde su punto de vista, pero la realidad es que eso en muchas ocasiones solo sera un disfrazas que como realidad lleva la destruccion.

La gente te criticara por lo que te ven hacer y que ellos nunca pudieron ni podrian hacer y es que criticar es tan facil///  Muchos de nosotros nos llenamos la boca de criticas sin saber realmente la intencion verdadera del que estamos criticando, lo hacemos en base a una interpretacion personal y dejamos a un lado lo que Dios puede pensar sobre el asunto.

Cuando Samuel iba a ungir a David como futuro rey de Israel, primero vio a todos sus hermanos y cada uno de ellos les parecia lo suficientemente fuerte como para ser el proximo rey de Israel, sin embargo Dios le respondio: =Pero el Señor le dijo a Samuel: -No juzgues por su apariencia o por su estatura, porque yo lo he rechazado. El Señor no ve las cosas de la manera en que tu las ves. La gente juzga por las apariencias, pero el Señor mira el corazon.=  1 Samuel 16:7 (Nueva Traduccion Viviente).

Samuel no era cualquier persona, era un profeta de Dios, un hombre lleno de la presencia del Señor, sin embargo se equivoco en su juicio en base a la interpretacion que dio por medio del fisico que observo entre los hermanos de David, entonces alli mismo Dios le dio una leccion que nunca olvidaria y que hoy en dia, miles de años despues, Dios sigue enseñandonos que no podemos basar nuestra critica o juicio en base a una apariencia, porque Dios lo hace en base al corazon y sus intenciones.

Quiza en muchas ocasiones seras criticado por querer hacer algo diferente al resto, pero si eso que estas haciendo es impulsado por Dios //Hazlo//, no esperes a recibir felicitaciones y muestras de apoyo, recuerda que el enemigo nunca querra verte triunfar y utilizara la critica como arma para derribar todos tus propositos u objetivos, la pregunta entonces es: Permitiras que derribe tan facilmente todo lo que has soñado?, No//

Cuando recibas criticas destructivas no pongas atencion a cada palabra y frase, cuando escuches algo que humanamente te duela recuerda que es un dardo mas que el enemigo esta lanzando a tu vida para que te detengas, por ello toma fuerza y Sigue Adelante//, porque cuando los dardos te son enviados es porque lo que estas haciendo tendra una repercusion tal que quedaras maravillado de lo que Dios hara en tu vida.

Durante toda tu vida recibiras comentarios que querran destruirte, aun de parte de personas que aprecias mucho o que creias que eran especial para ti, sin embargo no te detengas a escuchar la critica, la burla o cualquier palabra que lo unico que querra es destruirte, al contrario, camina mas aprisa, ve rumbo a tu objetivo y nunca olvides que Dios va contigo y que NUNCA TE DEJARA.

Los comentarios destructivos lo unico que tiene que provocar en ti es el deseo de seguir avanzando a pesar de todo para cumplir tus objetivos, esos comentarios con mala intencion lejos de provocar tu caida te haran mas fuerte y provocaran en ti el deseo de luchar por cumplir tus sueños.

Evangelio de Lucas 2

Estudio del segundo capítulo del evangelio de Lucas, preparado por el Reverendo Armando García ULCM

Nacimiento de Jesús.

Versión Reina-Valera de 1995

1 Aconteció en aquellos días que se promulgó un edicto de parte de Augusto César, que todo el mundo fuera empadronado.

2 Este primer censo se hizo siendo Cirenio gobernador de Siria.

3 E iban todos para ser empadronados, cada uno a su ciudad.

4 También José subió de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, por cuanto era de la casa y familia de David,

5 para ser empadronado con María su mujer, desposada con él, la cual estaba encinta.

6 Aconteció que estando ellos allí se le cumplieron los días de su alumbramiento.

7 Y dio a luz a su hijo primogénito, y lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón.

Los ángeles y los pastores

8 Había pastores en la misma región, que velaban y guardaban las vigilias de la noche sobre su rebaño. 9 Y se les presentó un ángel del Señor y la gloria del Señor los rodeó de resplandor, y tuvieron gran temor.

10 Pero el ángel les dijo: —No temáis, porque yo os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo:

11 que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor.

12 Esto os servirá de señal: hallaréis al niño envuelto en pañales, acostado en un pesebre.

13 Repentinamente apareció con el ángel una multitud de las huestes celestiales, que alababan a Dios y decían:

14 «¡Gloria a Dios en las alturas y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!»

15 Sucedió que cuando los ángeles se fueron de ellos al cielo, los pastores se dijeron unos a otros:

—Pasemos, pues, hasta Belén, y veamos esto que ha sucedido y que el Señor nos ha manifestado.

16 Vinieron, pues, apresuradamente, y hallaron a María y a José, y al niño acostado en el pesebre.

17 Al verlo, dieron a conocer lo que se les había dicho acerca del niño.

18 Todos los que oyeron, se maravillaron de lo que los pastores les decían.

19 Pero María guardaba todas estas cosas, meditándolas en su corazón.

20 Los pastores se volvieron glorificando y alabando a Dios por todas las cosas que habían oído y visto, como se les había dicho.

Presentación de Jesús en el Templo

21 Cumplidos los ocho días para circuncidar al niño, le pusieron por nombre Jesús, el cual le había sido puesto por el ángel antes que fuera concebido.

22 Cuando se cumplieron los días de la purificación de ellos conforme a la Ley de Moisés, lo trajeron a Jerusalén para presentarlo al Señor

23 (como está escrito en la Ley del Señor: «Todo varón que abra la matriz será llamado santo al Señor»), 24 y para ofrecer conforme a lo que se dice en la Ley del Señor: «Un par de tórtolas o dos palominos».

25 Había en Jerusalén un hombre llamado Simeón. Este hombre, justo y piadoso, esperaba la consolación de Israel; y el Espíritu Santo estaba sobre él.

26 Y le había sido revelado por el Espíritu Santo que no vería la muerte antes que viera al Ungido del Señor.

27 Movido por el Espíritu, vino al Templo. Cuando los padres del niño Jesús lo trajeron al Templo para hacer por él conforme al rito de la Ley,

28 él lo tomó en sus brazos y bendijo a Dios, diciendo:

29 «Ahora, Señor, despides a tu siervo en paz,
conforme a tu palabra,
30 porque han visto mis ojos tu salvación,
31 la cual has preparado en presencia de todos los pueblos;
32 luz para revelación a los gentiles
y gloria de tu pueblo Israel».

33 José y su madre estaban maravillados de todo lo que se decía de él.

34 Los bendijo Simeón, y dijo a su madre María: —Éste está puesto para caída y para levantamiento de muchos en Israel, y para señal que será contradicha

35 (y una espada traspasará tu misma alma), para que sean revelados los pensamientos de muchos corazones.

36 Estaba también allí Ana, profetisa, hija de Fanuel, de la tribu de Aser, de edad muy avanzada. Había vivido con su marido siete años desde su virginidad,

37 y era viuda hacía ochenta y cuatro años; y no se apartaba del Templo, sirviendo de noche y de día con ayunos y oraciones.

38 Ésta, presentándose en la misma hora, daba gracias a Dios y hablaba del niño a todos los que esperaban la redención en Jerusalén.

El regreso a Nazaret

39 Después de haber cumplido con todo lo prescrito en la Ley del Señor, volvieron a Galilea, a su ciudad de Nazaret.

40 El niño crecía y se fortalecía, se llenaba de sabiduría y la gracia de Dios era sobre él.

El niño Jesús en el Templo

41 Iban sus padres todos los años a Jerusalén en la fiesta de la Pascua.

42 Cuando tuvo doce años, subieron a Jerusalén conforme a la costumbre de la Fiesta.

43 Al regresar ellos, acabada la Fiesta, se quedó el niño Jesús en Jerusalén, sin que lo supieran José y su madre.

 44 Pensando que estaba entre la compañía, anduvieron durante un día, y lo buscaban entre los parientes y los conocidos;

45 pero como no lo hallaron, volvieron a Jerusalén buscándolo.

46 Aconteció que tres días después lo hallaron en el Templo, sentado en medio de los doctores de la Ley, oyéndolos y preguntándoles.

47 Y todos los que lo oían se maravillaban de su inteligencia y de sus respuestas.

48 Cuando lo vieron, se sorprendieron. Su madre le dijo:

—Hijo, ¿por qué nos has hecho esto? Tu padre y yo te hemos buscado con angustia.

49 Entonces él les dijo:

—¿Por qué me buscabais? ¿No sabíais que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?

50 Pero ellos no entendieron lo que les dijo.

51 Descendió con ellos y volvió a Nazaret, y les estaba sujeto. Su madre guardaba todas estas cosas en su corazón.

52 Y Jesús crecía en sabiduría, en estatura y en gracia para con Dios y los hombres.

EL NACIMIENTO Y NIÑÉZ DE JESÚS

El segundo capítulo de Lucas tiene un mensaje hermoso: Dios lo hace todo con un propósito claro y definido; y haremos bien en identificar esto, creerlo y confiar en que también en nuestras vidas el Señor tiene un plan que está desarrollando, cuya meta es Su gloria (no la nuestra), la cual se verá magnificada por medio de nuestro crecimiento y semejanza al carácter y pensamiento de nuestro Salvador Jesucristo.

Versículo 1. “Augusto” significa de los dioses.

Versículo 4. Este versículo es clave para entender que el nacimiento del Salvador Jesucristo no era algo fortuito: estaba profetizado por el Señor cientos de años antes. Por ejemplo, nos dice Miqueas 5:2 que debía nacer en Belén;

Pero tú, Belén Efrata,
tan pequeña entre las familias de Judá,
de ti ha de salir el que será Señor en Israel;
sus orígenes se remontan al inicio de los tiempos,
a los días de la eternidad.

Vemos en la promesa de Dios a David en 2 Samuel 7:12-16 que el Salvador vendría de su linaje;

Y cuando tus días se hayan cumplido y duermas con tus padres, yo levantaré después de ti a uno de tu linaje, el cual saldrá de tus entrañas, y afirmaré su reino. 13 Él edificará una casa para mi nombre, y yo afirmaré para siempre el trono de su reino. 14 Yo seré padre para él, y él será hijo para mí. Si hace mal, yo lo castigaré con vara de hombres, y con azotes de hijos de hombres; 15 pero no apartaré mi misericordia de él como la aparté de Saúl, a quien quité de delante de ti. 16 Tu casa y tu reino permanecerán siempre delante de tu rostro, y tu trono será estable eternamente.’”»

En Isaías 9:1-2 declara que el Salvador ministraría en Nazaret y seria llamado nazareno.

Mas no habrá siempre oscuridad para la que está ahora en angustia, tal como la aflicción que le vino en el tiempo en que livianamente tocaron la primera vez a la tierra de Zabulón y a la tierra de Neftalí; pues al fin llenará de gloria el camino del mar, de aquel lado del Jordán, en Galilea de los gentiles.

2 El pueblo que andaba en tinieblas
vio gran luz;
a los que moraban en tierra de sombra de muerte,
luz resplandeció sobre ellos.

José, sin saberlo estaba cumpliendo las profecías, conforme a la voluntad de Dios. Aun el hecho del llamado del emperador Augusto Cesar a empadronar a las personas, era usado por Dios para el cumplimiento de su voluntad, pues causó que José vaya a Belén junto con su esposa, que estaba por dar a luz. Dios cumple su palabra moviendo y dirigiendo las situaciones, eventos de la historia y a las personas para que ejecuten sus propósitos.

Una noche gloriosa, pero de contrastes

Lucas 2:6-15 nos muestra la escena del nacimiento de nuestro Señor: un momento glorioso, único para la raza humana, pues nacía en nuestro mundo el Único que podía librarnos de la maldición y la condenación del pecado. Este era un momento épico, único; sin embargo está marcado de fuertes contrastes que deben dejarnos una gran lección. Versículo 8. Eran posiblemente los pastores del templo que cuidaban a las ovejas usadas para los sacrificios.

El nacimiento de Cristo fue sorpresivo, tanto que no hallaron sitio donde alojarse y María tuvo que dar a luz en un humilde pesebre. Este no es un lugar digno del Rey de reyes porque es pequeño, oscuro, humilde. Debió ser recibido por los reyes de la tierra, pero fue recibido por humildes pastores; sin embargo, los ejércitos de los cielos le alabaron, los ángeles lo anunciaron, y sabios del lejano oriente le ofrecieron sus presentes.

El Rey de Reyes, Jehová de los Ejércitos, Dios el Hijo nacía en la tierra como un niño humilde, proveniente de una familia humilde, envuelto en pañales en un humilde pesebre. Alabado por ángeles, recibido por pastores. Envuelto en carne humana, pero Dios todopoderoso. Que tremenda lección de humildad y sacrificio de amor el que Dios hizo por nosotros. Y es que la humildad y escasez no significa que Dios no obre; pues Dios obra aun en medio de la escasez, humildad, “pequeñez”. Aun en las cosas más sencillas, Dios está obrando su perfecta voluntad.

Versículo 14. Algunos traducen éste versículo, “paz a los hombres aprobados por Dios”:  Isaías 57:20-21;

Pero los impíos son como el mar en tempestad,
que no puede estarse quieto
y sus aguas arrojan cieno y lodo.
21 «¡No hay paz para los impíos!»,
ha dicho mi Dios.

Y Juan 14:27

»La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón ni tenga miedo.

En Lucas 2:19-52 vemos otro aspecto del desarrollo del plan de Dios en la vida de su Hijo Jesucristo. Habría de ser llamado Jesús, que proviene del hebreo Yeshua, que significa “Yahveh o Jehová es salvación”. De Dios es la salvación, no del hombre; y el nombre mismo de nuestro Salvador lo dice. Su familia cumplió los requisitos de la ley con la circuncisión y la ofrendas por el pecado y la expiación, tal como estaba establecido para todo judío. Vemos la condición humilde que tenían porque ofrecieron tórtolas y no un cordero, licencia que se le daba a las familias pobres, leamos: Levítico 5:11.

»Pero si no tiene lo suficiente para dos tórtolas o dos palominos, el que pecó presentará como ofrenda por el pecado la décima parte de un efa de flor de harina. No pondrá sobre ella aceite, ni sobre ella pondrá incienso, pues es un sacrificio de expiación.

Algo que vemos aquí es que, si bien es cierto Dios obra en medio de las situación comunes y normales de la vida, no lo hace a ocultas o de tal manera que el hombre no la pueda reconocer. Nuestro Dios se proveyó de dos testigos fieles, Simeón y Ana la profetisa, quienes fueron los primeros evangelistas de las buenas nuevas del Señor.

Versículo 24. El sacrificio de las codornices indica la pobreza de José y María, puesto que el sacrificio debería ser un cordero.

Versículo 34. La caída de Israel ya pasó. Ahora es tiempo de levantarse otra vez.

Versículo 35. Simeón profetizó sobre el dolor que María sentiría en la crucifixión de su Hijo.

Versículos 48-49. Cuando María se refirió a José como “tu padre”, Jesús tiernamente le recordó que estaba haciendo la obra de Su Padre. También, vemos al niño Jesús crecer como un niño normal, pero a la vez excepcional.

En el verso 49, luego que sus padres lo encontraran, Jesús responde con todo respeto pero claridad absoluta a sus padres terrenales: “¿Por qué me buscabais? ¿No sabíais que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?”. Su padre terrenal lo buscaba, pero Jesús estaba en los negocios de Su padre celestial. Ya Jesús era consciente de su relación única con Dios, de que era el Unigénito Hijo de Dios. Tenía doce años, y según la cultura judía entraba a la adultez y era considerado un “hijo de la ley”, y tenía que cumplir todas las obligaciones de la Ley de Dios. Estaba enfocado en su misión, preparándose, aprendiendo de la Palabra de Dios y creciendo en gracia y sabiduría. Eso no quita que dejara de cumplir sus obligaciones, pues vemos que se sujetó en todo momento a sus padres terrenales, pero tenía claro que su prioridad era Su padre celestial y el cumplir su voluntad. Y es que Dios quiere cumple su voluntad en sus hijos, y esto no excluye el cumplimiento de las obligaciones comunes a todo ser humano. Lo sobrenatural no excluye lo natural. La voluntad especifica de Dios para cada persona no contradice ni excluye la voluntad revelada de Dios en su Palabra.

Conclusión

En este capítulo se hace referencia por lo menos siete veces a cosas que debían suceder “conforme” a la Ley de Dios o a su voluntad. Se encuentran salpicadas entre el viaje de José, el alumbramiento de María, el nacimiento y crecimiento de Jesús. Vemos a Dios obrar en medio de la rutina de la vida diaria, en medio del testimonio de testigos, en medio de escasez, en medio de problemas incluso. Dios obra de una manera sutil, inteligente, constante: el hecho de que no sea muchas veces espectacular y rimbombante no significa que no haya un plan. Dios tiene un plan, lo ha venido desarrollando desde el primer día de la creación, hoy lo sigue desarrollando y lo culminará con la Segunda Venida de nuestro Señor Jesucristo en gloria, para juzgar a los pecadores y dar la recompensa a sus santos, y en la creación de un nuevo cielo y una nueva tierra donde no exista el pecado y Dios viva con su pueblo en perfección por toda la eternidad.

¿Puedes creer que Dios tiene un plan con tu vida? ¿Puedes creer que el Señor lo tiene todo bajo control, aun en medio de las cosas aparentemente comunes de la vida? Porque ese es el mensaje de este capítulo: Dios obra para su propia gloria por medio de la salvación del ser humano. Para ello envió a su Hijo, humilde y poderoso a la vez, manso y sabio, un hombre aparentemente común, pero el Unigénito Hijo de Dios, digno de toda honra y gloria. Que nuestra vida tenga el privilegio de ser parte del desarrollo del plan de Dios y que su voluntad sea hecha y prosperada en nuestras vidas.

“Mas el ángel les dijo: No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo: Que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor.
Y esto os será por señal; hallaréis al niño envuelto en pañales, acostado en un pesebre” (Lucas 2:10-12)

“Y el niño crecía, y se fortalecía en espíritu, lleno de sabiduría; y la gracia de Dios era sobre Él”  (Lucas 2:40)

“Y Jesús crecía en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres”  (Lucas 2:52)

Amen!